La bienfaisance est l'acte de faire le bien dans un intérêt social, en reconnaissant les besoins des autres et en leur apportant secours. De nombreux passages bibliques montrent que bien qu’elle demande une attitude sacrificielle, elle est une source abondante de bénédictions et reflète la gloire de l’Évangile.

En tant qu’acte sacrificiel, la bienfaisance repose sur l’amour agape. Pour agir selon la volonté de Dieu, il est essentiel que cet amour divin motive nos actions, car c'est lui qui donne du sens et de la valeur à nos œuvres. Sans amour, même les plus grands sacrifices sont vains, comme l’exprime Paul : « Si je sacrifiais tous mes biens, et jusqu’à ma vie, pour aider les autres, sans amour, cela ne me servirait à rien » (1 Corinthiens 13:3). Il est donc crucial que nos bonnes actions soient accompagnées d'amour, car ainsi, Dieu est glorifié, Lui qui est amour (1 Jean 4:16). Paul souligne encore cette importance dans 1 Corinthiens 16:14 : « Que l’amour inspire toutes vos actions. » C’est un rappel du message central de Jésus dans les Évangiles, où il met l’accent sur le cœur, centre de toute action. C’est le même cœur qui s'est sacrifié pour les pécheurs à la croix. L'amour pousse à donner et à se sacrifier, comme Dieu l’a fait en premier. En réponse à tout ce que Dieu accomplit pour nous, nous sommes appelés à partager cette même grâce avec les autres.

La bienfaisance est aussi une source de bénédictions. L’apôtre Paul nous rappelle qu’« il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ». La main qui donne est en effet plus grande que celle qui reçoit, car elle a plus de valeur et d’impact. Donner à l’Éternel attire ses bénédictions en retour : « Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes » (Colossiens 3:23). En donnant aux autres, c’est à Dieu que nous donnons, et il nous récompense comme si nous lui offrions directement. L’Éternel promet que ses dons deviennent des bénédictions dans nos vies : « Celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, et cette eau deviendra en lui une source d'eau jaillissant jusque dans la vie éternelle » (Jean 4:13-14). Faire du bien aux autres, c’est donc aussi faire du bien à Dieu, qui promet de récompenser chaque œuvre. Ainsi, la bienfaisance profite à celui qui donne, à celui qui reçoit, et à Dieu. Cet équilibre renforce l’amour pour les autres et l’amour pour Dieu.

Le désir de l’Éternel est de restaurer son image en l’homme, une image ancrée dans l’amour infini qu’il nous porte. Dieu souhaite voir cet amour se manifester en chacun de ses enfants, et la bienfaisance en est l’expression concrète. Jésus nous rappelle : « Chaque fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites » (Matthieu 25:40). En pratiquant la bienfaisance, les enfants de Dieu révèlent l’amour de Christ à ceux qui ne le connaissent pas. La lumière de l'Évangile, qui émane de la croix, condamne l'égoïsme et encourage la générosité et la bienfaisance.